什么是减轻处罚

　　根据刑法第63条第1款规定，减轻处罚是“应当在法定刑以下判处刑罚”，但如果认为这里的“以下’’包括本数在内，则会使减轻处罚与从轻处罚产生交叉，故应认为这里的“以下”不包括本数在内，即减轻处罚是低于法定最低刑判处刑罚。例如，法定刑为3年以上7年以下有

　　期徒刑的，减轻处罚时，所判处的刑罚必须低于3年有期徒刑。

　　减轻处罚有两种情况：一是具有法定的减轻处罚情节时予以减轻处罚;二是犯罪人虽然不具有刑法规定的减轻处罚情节，但是根据案件的特殊情况需要减轻处罚时，经最高人民法院核准，也可以减轻处罚(刑法第63条第2款)。

　　减轻处罚时仍然应判处一定刑罚，如果不判处刑罚，就意味着免除处罚而不是减轻处罚了。问题之一，减轻处罚时应否有格的限制?例如，法定刑为10年以上有期徒刑、无期徒刑时，能否减轻判处3年有期徒刑?我们的初步看法是，当法定最低刑为有期徒刑时，减轻处罚原则上应有格的限制，即应以法定最低刑以下一格判处。当法定最低刑为10年有期徒刑时，减轻处罚不宜低于7年有期徒刑。但是，如果七一格与下一格之间相差期限不长(如法定刑最低刑为3年有期徒刑)，在法定刑以下一格判处刑罚仍然过重时，也可以不受一格的限制。问题之二，减轻处罚时能否减为更轻的刑种?我们认为，这应该联系法定最低刑的具体情况来决定：如果法定刑是有期徒刑以上且徒刑的起点(最低刑) 较高，就不宜减为其他刑种。例如，法定刑为2年或者3年以上有期徒刑时，原则上应按照有期徒刑的格予以减轻处罚，不宜减为拘役或者管制。如果法定最低刑是拘役，或者虽是有期徒刑但徒刑的起点为最低刑期时，可以减到其他刑种。例如，战时自伤身体的，法定刑为3年以下有期徒刑;如果具有减轻处罚情节，就只能选择拘役。再如，刑法第414条规定的法定刑为5年以下有期徒刑或者拘役，如果具有减轻处罚情节，就只能选择管制。如果法定最低刑为管制，就面临着能否由主刑减为附加刑的问题。我们认为，既然决定对犯罪人减轻处罚，就只能是低于法定最低刑判处刑罚，故在最低刑为管制的情况下，只能选择附加刑。但由于刑法第56条明文规定“独立适用剥夺政治权利的，依照本法分则的规定”，对于罚金与没收财产则没有类似规定，故应选择投收财产与罚金。